Shutterstock / Grynoldเป็นทางการตอนนี้บรรยากาศของเรามีก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกมากขึ้นกว่าในช่วงสามล้านปีที่ผ่านมา หอดูดาว Mauna Loa (MLO) ตั้งอยู่บนไหล่ของ Mauna Loa ความสูง 13,677 ฟุตบนเกาะ Big Island ของฮาวายบันทึกคาร์บอนไดออกไซด์ 399.72 ส่วนต่อล้าน (ppm) เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา บางครั้งตลอดทั้งวันระดับเกิน 400 ppm
ครั้งสุดท้ายที่มี CO2 มากขนาดนี้ในอากาศ - ในช่วง ยุค Pilocene ประมาณสามล้านปีก่อนอุณหภูมิของดาวเคราะห์สูงขึ้นโดยเฉลี่ย 3 ถึง 4 องศาและมหาสมุทรของโลกก็พองตัวสูงกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันถึง 40 เมตร (131 ฟุต) (มีน้ำเพียงพอที่จะจมลงสู่ส่วนใหญ่ของแมนฮัตตัน)
คาร์บอนไดออกไซด์เป็นสารประกอบทางเคมีที่พบได้ตามธรรมชาติในสิ่งแวดล้อมของเราตัวอย่างเช่นจากการระเบิดของภูเขาไฟหรือการหายใจของสิ่งมีชีวิต อย่างไรก็ตามด้วยกิจกรรมต่างๆเช่นการตัดไม้ในป่าที่อุดมด้วยออกซิเจนและการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลมนุษย์ได้ทำให้สมดุลที่ละเอียดอ่อนแย่ลงโดยเทคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากลงสู่ชั้นบรรยากาศซึ่งจะดักจับพลังงานความร้อนจากดวงอาทิตย์เช่นเดียวกับหน้าต่างเรือนกระจก (ดังนั้นชื่อ ก๊าซเรือนกระจก). ในความเป็นจริงปี 2012 เป็นปีที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐอเมริกาด้วยองศาฟาเรนไฮต์ทั้งหมด
ระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่การวัดเริ่มขึ้นที่ Mauna Loa ในปีพ. ศ. 2501 เมื่อระดับอยู่ที่ประมาณ 317 ppm แม้ว่าสถานีตรวจสอบขั้วโลกหลายแห่งจะบันทึกเกณฑ์มาตรฐาน 400 ppm ในปีที่ผ่านมา แต่การค้นพบของ Mauna Loa ถือเป็นรูปธรรมมากที่สุด
ในรายงานใหม่ชื่อ ทศวรรษที่สำคัญ: การสร้างปฏิบัติการระดับโลกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ คณะกรรมาธิการสภาพภูมิอากาศของออสเตรเลียได้รายงานเกี่ยวกับประเทศชั้นนำบางประเทศที่ดำเนินการเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก จีนซึ่งเป็นผู้สนับสนุนก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่ที่สุดของโลก (สหรัฐฯเป็นอันดับสอง) กำลังดำเนินการขั้นตอนสำคัญในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยเพิ่มการผลิตพลังงานลมถึง 50 เท่าตั้งแต่ปี 2548 และกำลังการผลิตไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์ 75% ในปี 2555 เพียงอย่างเดียว ในทางกลับกันสหรัฐฯยังคงติดตามคู่ค้าจำนวนมากในโลกที่พัฒนาแล้วเนื่องจากยังไม่สามารถออกกฎหมายและบังคับใช้การปฏิบัติตามประสิทธิภาพการใช้พลังงานทั่วประเทศและมาตรฐานการสร้างเป้าหมายพลังงานหมุนเวียนหรือมีผลต่อแผนการกำหนดราคาคาร์บอนหรือการเข้าถึง ฉันทามติในการลดการปล่อยเป้าหมายตามโปรโตคอลเกียวโต
ด้วยความพยายามครั้งใหม่จากการเป็นผู้นำสหรัฐฯร่วมกับผู้นำระดับโลกคนอื่น ๆ มนุษย์ยังอาจสามารถควบคุมการเพิ่มขึ้นของก๊าซเรือนกระจกและฟื้นฟูบรรยากาศสู่ระดับที่ปลอดภัยและคงที่ได้ แต่เราใช้เวลาไม่นานในการทำเช่นนั้น
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าที่ 450 ppm ซึ่งในอัตรานี้เราน่าจะเห็นในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษชีวมณฑลของโลกมีโอกาสเพียง 50-50 ในการแก้ไขการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่น่ากลัวซึ่งจะนำไปสู่วิกฤตอาหารและน้ำของโลก .
